Más comunes de lo que se cree
Tu hijo puede tener una alergia alimentaria y no darte cuenta de ello. Identifícala y trátala a tiempo, aquí te decimos cómo.
Un alimento no siempre cae bien a todos los niños, hay quienes al comerlo presentan malestares o síntomas fuera de lo común. En algunos casos, solamente puede ser resultado de una intolerancia, pero en otros podría tratarse de una alergia. Lo importante es no confundirlas.
La Academia Americana de Alergia e Inmunología define una alergia como un grupo de síntomas que aparecen de manera local en el aparato gastrointestinal o en órganos distantes.
Esto debido a una reacción inmune que se presenta a partir de la producción de una sustancia alergena ante ciertos alimentos o aditivos alimentarios.
Los anticuerpos que produce el cuerpo, son «soldados que nos defienden de virus, bacterias y sustancias ajenas al organismo.Pero a veces atacan a sustancias de alimentos, principalmente proteínas.
En cambio, en una intolerancia no hay participación inmune, «se debe a una falla en la producción de ciertas sustancias (enzimas) encargadas de desdoblar los alimentos y convertirlos en moléculas más pequeñas para su adecuada digestión y absorción».
¿Quién las padece más? Son los niños de cero a cinco años debido a que «la inmadurez inmunológica y la gastrointestinal es la principal causa de que se desencadenen alergias a ciertos alimentos», advierte el Dr. Alberto Contreras Verduzco.
Sin embargo, el especialista afirma que también influyen algunos factores como: «Que un niño sea prematuro, que no sea alimentado a base de lactancia materna, que se inicie tempranamente la ablactación (alimentos sólidos antes de los seis meses) y el hecho de tener antecedentes alérgicos familiares».
Alimentos que las provocan
Se ha identificado que los principales nutrimentos que causan alergias son las proteínas. Los que originan un mayor número de alergias entre lactantes y preescolares son:
Para tomar en cuenta
Si tu hijo tiene una alergia alimentaria debes estar pendiente de su estado nutricional, ya que éste dependerá de la cantidad de alimentos a los cuales sea alérgico.
El Sistema Mexicano de Alimentos Equivalentes establece que todos los alimentos que pertenecen a un mismo grupo comparten características nutricionales similares, y aportan macronutrimentos (proteínas, hidratos de carbono y lípidos) y micronutrimentos (vitaminas y minerales) en proporciones similares.
Por eso si un niño es alérgico a la nuez, puede cubrir sus requerimientos de nutrimentos con alimentos que pertenecen al mismo grupo como cacahuates o almendras; o si la fresa es la que le afecta, puede sustituirla por otras frutas.
Pero en el caso de «que sea alérgico a varios alimentos del mismo grupo, o bien, que ese grupo sea una fuente importante de alguna vitamina o mineral, deberán acudir al especialista en nutrición para que evalúe la posibilidad de recomendar un "complemento" alimenticio y evitar anemia o desnutrición».
Si tu hijo tiene una alergia alimentaria
